Amazônia

A Amazônia é o maior bioma terrestre do planeta e a maior floresta tropical úmida do mundo. Ocupa cerca de 5,6 milhões de km², divididos entre nove países: Guiana Francesa, Suriname, Guiana, Venezuela, Colômbia, Equador, Peru, Bolívia e Brasil, que possui o maior pedaço da floresta (3,4 milhões de km², que ocupam aproximadamente 48% do território nacional).

Diversos ecossistemas interagem na Amazônia: 68% de sua área total é composta pela floresta tropical úmida de terra firme e o restante é constituído por matas de cipó, campinas, matas secas, igapós, manguezais, matas de várzeas, cerrados, campos de terras firmes, campos de várzeas e matas de bambu. Há três tipos de floresta amazônica: matas de terra firme, que possuem as árvores mais altas, cujas copas muito próximas impedem a entrada da luz do sol no interior da floresta, deixando-o úmido e sem ventilação; mata de igapó, localizada nos terrenos mais baixos e formada por espécies de ramificação baixa e densa, como a vitória-régia; e mata de várzea, um tipo de transição entre as duas primeiras, cuja composição varia de acordo com a proximidade dos rios.

O clima da região é bastante úmido, com temperatura média de 26°C. É um dos locais mais chuvosos do mundo: metade da planície amazônica fica submersa durante a estação das chuvas, pois as águas sobem em média 10m. A grande bacia fluvial do Amazonas possui 1/5 da disponibilidade mundial de água doce e é recoberta pela maior floresta equatorial do mundo, correspondendo a 1/3 das reservas florestais da Terra. É considerada, também, uma das mais antigas coberturas florestais, estabilizada a cerca de 100 milhões de anos.

A fauna amazônica também é bastante diversificada. A região comporta metade das espécies de aves hoje conhecidas (cerca de 1.800 espécies), possui a maior diversidade de insetos (12 a 18 milhões), répteis (475 espécies) e anfíbios (527 espécies). Possui mais espécies de peixes que o Oceano Atlântico (3,1 mil espécies) e suas águas também são ricas em caranguejos, camarões, serpentes, tartarugas, lagartos, golfinhos (boto cor-de-rosa), lontras, jacarés e tubarões. São mais de 556 espécies de mamíferos, com destaque para as 34 espécies de macacos endêmicas da mata amazônica.